Premier League – giải đấu khắc nghiệt bậc nhất thế giới – không chỉ là nơi chắp cánh cho những huyền thoại bóng đá quốc tế, mà còn là “nghĩa địa” của nhiều tài năng. Đã từng có không ít cái tên được kỳ vọng sẽ làm mưa làm gió tại nước Anh, được truyền thông săn đón, người hâm mộ đặt niềm tin, nhưng rồi lại lặng lẽ rời đi trong thất vọng. Dưới đây là những trường hợp điển hình của các ngôi sao hụt tại Premier League – những cầu thủ từng được xem là tương lai, nhưng giờ chỉ còn là ký ức.
Jack Rodwell (Everton, Manchester City)
Rodwell từng được xem là một trong những tiền vệ phòng ngự triển vọng nhất nước Anh khi thi đấu chững chạc trong màu áo Everton từ khi mới 17 tuổi. Theo các trang tổng hợp ty le keo, Anh thậm chí được gọi vào ĐT Anh và được kỳ vọng sẽ là “trụ cột tương lai” cho Tam Sư.
Năm 2012, Manchester City chiêu mộ Rodwell với giá 12 triệu bảng. Tuy nhiên, tại sân Etihad, Rodwell không thể cạnh tranh vị trí và thường xuyên chấn thương. Sau đó, sự nghiệp của anh tụt dốc không phanh khi chuyển sang Sunderland – nơi anh trở thành tâm điểm chỉ trích vì nhận lương cao mà không ra sân. Rodwell sau đó mất hút trên bản đồ bóng đá đỉnh cao, dù từng có mọi điều kiện để tỏa sáng.
Ngôi sao hụt Federico Macheda (Manchester United)
Năm 2009, Federico Macheda được xem là “cứu tinh tuổi teen” của Manchester United khi ghi bàn quyết định vào lưới Aston Villa trong những phút cuối, giúp M.U giữ vững ngôi đầu bảng Premier League. Pha lập công ấy khiến báo chí Anh ngợi ca Macheda như người kế thừa hoàn hảo của Wayne Rooney.
Thế nhưng, sự nghiệp của Macheda không tiến xa như kỳ vọng. Sau đó anh trượt dài, liên tục bị đem cho mượn tới các CLB như Sampdoria, QPR, Doncaster và cuối cùng rời khỏi M.U mà không để lại dấu ấn nào đáng kể. Macheda hiện thi đấu tại Hy Lạp, và tên tuổi anh chỉ còn là ký ức của những người hâm mộ Quỷ Đỏ.
Adnan Januzaj (Manchester United)
Januzaj từng được coi là “niềm hy vọng mới” dưới thời David Moyes tại M.U. Anh có những màn trình diễn ấn tượng trong mùa giải 2013/14 và được ví như “Ronaldo mới” của sân Old Trafford.
Tuy nhiên, sự nghiệp của Januzaj không thể bứt phá. Anh bị ảnh hưởng bởi sự thay đổi HLV liên tục tại M.U, không được định hình vai trò rõ ràng. Sau một vài lần bị đem cho mượn, Januzaj rời M.U để đến Real Sociedad và giờ đang thi đấu cho Sevilla – không còn là ngôi sao được săn đón như trước.
Ngôi sao hụt Bojan Krkić (Stoke City)
Bojan từng là “thần đồng” tại Barcelona, được kỳ vọng kế thừa Messi. Khi Stoke City chiêu mộ anh vào năm 2014, người hâm mộ Premier League kỳ vọng rất nhiều vào một cuộc hồi sinh.
Bojan khởi đầu khá tốt tại Stoke, nhưng lại bị gián đoạn bởi chấn thương nặng. Sau đó, anh không thể lấy lại phong độ, thường xuyên phải ngồi dự bị hoặc ra sân trong vai trò mờ nhạt. Anh rời Stoke vào năm 2019 và dần biến mất khỏi ánh đèn sân khấu.
Robinho (Manchester City)
Tháng 9/2008, Robinho là bản hợp đồng “bom tấn” đầu tiên của Manchester City dưới triều đại mới của các ông chủ Ả Rập. Anh đến từ Real Madrid với mức giá 32,5 triệu bảng, trở thành bản hợp đồng đắt giá nhất lịch sử bóng đá Anh lúc bấy giờ.
Mặc dù có khởi đầu đầy hứa hẹn, Robinho nhanh chóng cho thấy sự thiếu ổn định và thiếu nghiêm túc trong tập luyện. Anh chỉ ghi được 16 bàn trong 53 lần ra sân trước khi bị đem cho mượn rồi bán đứt. Robinho là ví dụ điển hình cho việc tài năng không đi kèm thái độ chuyên nghiệp sẽ khó thành công tại Premier League.
Ngôi sao hụt Alexandre Pato (Chelsea)
Pato từng được xem là “thần đồng” của bóng đá Brazil và là ngôi sao của AC Milan khi mới tuổi teen. Nhưng chấn thương khiến anh đánh mất phong độ. Khi Chelsea chiêu mộ Pato vào năm 2016 (dưới dạng cho mượn), nhiều người tin vào một cuộc hồi sinh.
Tuy nhiên, Pato chỉ ra sân đúng… 2 trận cho Chelsea, ghi 1 bàn và gần như bị lãng quên ngay sau đó. Đây là một trong những thương vụ “đầu voi đuôi chuột” điển hình của Premier League.
Denílson (Arsenal)
Được HLV Arsène Wenger đưa về Arsenal từ Sao Paulo năm 2006, Denílson từng được kỳ vọng sẽ là sự thay thế lâu dài cho Gilberto Silva. Anh được đá chính khá thường xuyên trong vài mùa, nhưng không bao giờ chứng minh được đẳng cấp thực sự.
Dù có kỹ thuật khá tốt, Denílson thiếu sức mạnh và không đủ sáng tạo để chơi ở tuyến giữa Premier League. Sau một thời gian dài gây thất vọng, anh quay về Brazil và nhanh chóng biến mất khỏi bản đồ bóng đá đỉnh cao.
Xem thêm: Tìm hiểu những cầu thủ gốc Việt thi đấu ở Châu Âu
Xem thêm: Nhìn lại hành trình vươn lên của cầu thủ Eder Militao
Premier League là nơi sàng lọc khốc liệt nhất dành cho những ngôi sao bóng đá. Không phải ai cũng thích nghi được với tốc độ, thể lực, áp lực truyền thông và sự khắt khe từ người hâm mộ nơi đây. Những ngôi sao hụt kể trên là minh chứng rõ ràng: tài năng không thôi là chưa đủ. Cần cả bản lĩnh, thái độ và một chút may mắn để tỏa sáng tại sân chơi đỉnh cao nhất hành tinh.
